Cosa risponderesti se ti dicessimo che uno dei whiskey più iconici del mondo nasce da uno scozzese che si è innamorato dell’Irlanda... ci crederesti?

Eppure è proprio così che inizia la leggenda del Jameson Irish Whiskey: un’avventura iniziata nel 1780 a Dublino da un certo John Jameson, avvocato scozzese con la fissa per i distillati e un’idea ben chiara in testa: distillare il miglior whiskey al mondo.

Ora, che sia vero o no non è dato a noi dirlo, anche perché ognuno ha i suoi gusti, ma sicuramente il Jameson Whiskey è uno dei più conosciuti e bevuti al mondo.

E la cosa divertente è che la sua storia nasce da uno scozzese trapiantato a Dublino con il pallino di fare le cose per bene.

Infatti, John Jameson sceglieva sempre ingredienti locali, era fissato con la lavorazione a mano, ma soprattutto alla tripla distillazione per dare morbidezza, rotondità e sapore al whiskey.

Il risultato è un prodotto così buono che nel giro di pochi anni la sua distilleria in Bow Street era diventata una vera e propria città nella città, con botteghe, falegnami, fabbri e persino una caserma dei pompieri interna. Roba da Guinness dei primati, altro che “piccola produzione artigianale”.

A rendere tutto ancora più interessante, e a cambiare per sempre il sapore di questo distillato, ci si mise la burocrazia. Per aggirare una tassa pesante sull’orzo maltato, John ebbe l’intuizione – forzata ma brillante – di mischiare orzo maltato e non maltato. Una scelta che oggi chiamiamo “stile pot still irlandese” e che ha reso Jameson inconfondibile.

Ma come tutte le belle storie, anche quella di Jameson ha affrontato momenti duri: guerre, rivolte, il Proibizionismo americano e persino una carestia.

Ma il brand ha resistito, guidato da generazioni di Jameson sempre pronte a reinventarsi, anche quando tutto sembrava perduto.

A un certo punto, però, era chiaro che per sopravvivere serviva qualcosa di più e l'azienda doveva fare di più che reinventarsi con una mascotte. Così nel 1966 Jameson prende una decisione storica: si unisce ad altri due grandi nomi del whiskey irlandese – John Power & Son e Cork Distillers Company – per fondare Irish Distillers. Non una fusione “tanto per”, ma un’alleanza strategica per salvare la tradizione irlandese della distillazione e riportare il whiskey locale alla gloria di un tempo.

In un momento in cui lo Scotch dominava il mercato mondiale, la Irish Distillers fu la mossa giusta al momento giusto: tre storiche distillerie che mettono da parte la concorrenza per salvare un patrimonio culturale e proprio grazie a questa mossa, Jameson diventa per tutti il portabandiera di una rinascita.

Nel 1975, la distillazione si sposta a Midleton, nella contea di Cork, dove Jameson viene ancora prodotto oggi.

Ma la distilleria originale di Bow Street? È rinata come centro culturale, museo, esperienza immersiva e tappa obbligata per chiunque ami i distillati (e l’Irlanda in generale).

Oggi Jameson è il whiskey irlandese più venduto al mondo, ma non ha perso un briciolo della sua personalità, infatti rimane fedele alla sua tripla distillazione, al mix di orzo che lo rende unico e a quello spirito easy, conviviale e autentico che lo ha fatto amare dai bartender e dai clienti di ogni angolo del pianeta.

Che sia liscio, in un Jameson Ginger & Lime o in un cocktail più complesso, riesce sempre a dire la sua, senza mai alzare la voce.

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